KANSAS CITY - Skuad nasional Aljazair dan Austria bakal melakoni pertandingan hidup-mati pada matchday penutup Grup J Piala Dunia 2026.
Kedua kesebelasan dijadwalkan saling berhadapan di Arrowhead Stadium, Kansas City, Minggu (28/6/2026) pukul 09.00 WIB.
Pertandingan ini bakal menjadi penentu kelanjutan nasib kedua tim dalam memperebutkan tiket menuju babak 32 besar.
Aljazair bersama Austria kini sama-sama mengantongi tiga poin setelah masing-masing berhasil menumbangkan Yordania, yang sudah dipastikan menyudahi fase grup sebagai juru kunci.
Austria untuk saat ini menempati peringkat kedua karena memiliki keunggulan dalam aspek selisih gol atas Aljazair.
Raihan hasil seri sebenarnya sudah cukup untuk membawa Das Team melangkah ke fase berikutnya sebagai runner-up Grup J guna mendampingi Argentina yang sudah mengunci status juara grup.
Sementara itu, apabila laga berakhir seri, Aljazair dinilai masih mempunyai peluang yang cukup besar untuk lolos lewat jalur delapan tim peringkat ketiga terbaik.
Kendati demikian, meraih poin penuh menjadi hasil paling aman bagi armada besutan Vladimir Petkovic guna menyegel tempat di babak gugur.
Aljazair menatap laga ini bermodalkan hasil positif lewat kemenangan dramatis 2-1 atas Yordania pada pertandingan sebelumnya.
Walaupun sempat tertinggal terlebih dahulu, The Fennecs sanggup membalikkan keadaan berkat sumbangan gol dari Amine Gouiri serta Nadir Benbouali.
Hasil manis tersebut kembali membuka asa bagi Aljazair untuk menembus fase knock-out.
Pencapaian itu juga dicatat sebagai kemenangan perdana mereka dalam putaran final Piala Dunia setelah posisi tertinggal lebih dulu di suatu laga.
Pada pertandingan pembuka sebelumnya, Aljazair terpaksa mengakui ketangguhan sang juara bertahan Argentina yang dikomandoi Lionel Messi.
Kekalahan itu pun harus dibayar mahal dengan cedera hamstring yang menimpa striker andalan mereka, Mohamed Amoura, sehingga ia dipastikan menepi saat bersua Austria.
Kehilangan Amoura menjadikan tanggung jawab di sektor penyerangan kian bertumpu pada pundak Riyad Mahrez.
Punggawa senior berusia 35 tahun tersebut memegang peran krusial sewaktu membawa Aljazair membungkam Yordania lewat kontribusi satu assist.
Di kubu lawan, Austria juga mengusung misi untuk bangkit kembali.
Austria terpantau menelan kekalahan dari Argentina pada pertandingan kedua Grup J.
Sepasang gol yang dilesakkan Lionel Messi membuat tim asuhan Ralf Rangnick kesulitan mengembangkan permainan saat berhadapan dengan jawara dunia itu.
Walau begitu, performa Austria terbilang cukup menjanjikan sepanjang perhelatan turnamen berlangsung.
Dalam pertandingan perdana, mereka sanggup memetik kemenangan 1-0 atas Yordania lewat gol larut Marko Arnautovic, yang sekaligus menandai kemenangan pertama Austria di putaran final Piala Dunia sejak tahun 1990.
Rangnick diproyeksikan bakal melakukan rotasi serta penyegaran di sektor depan setelah pasukannya cuma mampu menorehkan satu tembakan tepat sasaran sewaktu meladeni Argentina.
Arnautovic memiliki kans besar untuk dipasang sejak awal laga, sementara gelandang Carney Chukwuemeka juga berpeluang diturunkan sebagai starter.
Bentrokan antara Aljazair dan Austria ini juga menyimpan latar belakang sejarah yang amat panjang.
Kedua negara tersebut tercatat pernah saling adu strategi di ajang Piala Dunia 1982.
Pada masa itu, Austria sukses memetik kemenangan 2-0 atas Aljazair berkat gol yang diciptakan oleh Walter Schachner serta Johann Krankl.
Beberapa hari setelahnya, pecah sebuah pertandingan kontroversial yang kemudian membekas dengan sebutan "Disgrace of Gijon".
Austria bersama Jerman Barat dinilai sengaja bermain aman setelah Jerman unggul cepat dengan skor 1-0, sebuah hasil akhir yang meloloskan kedua tim sekaligus mendepak Aljazair dari kompetisi.
Peristiwa kelam itu yang pada akhirnya mendorong badan FIFA menerapkan aturan agar laga terakhir di babak penyisihan grup digelar secara serentak.
Kini, setelah berselang 44 tahun, Aljazair memegang kesempatan emas untuk membalas kepedihan masa lalu itu.
Walaupun sudah tidak ada lagi pemain aktif yang terlibat langsung dalam tragedi tahun 1982 tersebut, laga ini tetap membawa arti emosional yang mendalam bagi publik sepak bola Aljazair.
Secara peta kekuatan, Austria dianggap mempunyai organisasi permainan yang terbilang lebih rapi.
Namun, Aljazair ditopang oleh sederet pilar kreatif yang punya kapasitas untuk menghadirkan pembeda di area depan.
Kondisi di papan klasemen juga diprediksi akan membuat jalannya laga berlangsung secara hati-hati.
Hasil akhir imbang berpotensi memberi keuntungan bagi kedua pihak lantaran Austria akan melaju sebagai runner-up, sedangkan Aljazair masih punya kans lolos lewat jalur peringkat ketiga terbaik.
Walau begitu, Aljazair diperkirakan tetap tampil menargetkan kemenangan penuh agar nasib mereka tidak bergantung pada hasil dari grup lainnya.
Prediksi skor Aljazair vs Austria:
Sport Illustrated: Aljazair 2-1 Austria
Sports Mole: Aljazair 1-1 Austria
Who Scored: Aljazair 1-1 Austria
